Bilindiği gibi, rüzgarın temel kaynağı güneştir. Güneşin, yer yüzeyini ve atmosferi homojen
ısıtmamasının bir sonucu olarak ortaya çıkan sıcaklık ve basınç farkından dolayı hava
akımı oluşur. Bir hava kütlesi mevcut durumundan daha fazla ısınırsa yukarı doğru yükselir ve bu hava kütlesinin yükselmesiyle yerine aynı hacimdeki soğuk hava kütlesi yerleşir. Bu hava kütlelerinin yer değiştirmelerine rüzgar adı verilmektedir. Diğer bir ifadeyle rüzgar; birbirine komşu bulunan iki basınç bölgesi arasındaki basınç farklarından dolayı meydana gelen ve yüksek basınç merkezinden alçak basınç merkezine doğru hareket eden hava akımıdır.
Rüzgarlar, yüksek basınç alanlarından alçak basınç alanlarına akarken; dünyanın kendi ekseni etrafında dönmesi, yüzey sürtünmeleri, yerel ısı yayılımı, rüzgar önündeki farklı atmosferik olaylar ve arazinin topografik yapısı gibi nedenlerden dolayı şekillenir. Rüzgarın özellikleri, yerel coğrafi farklılıklar ve yeryüzünün homojen olmayan ısınmasına bağlı olarak, zamansal ve yöresel değişiklik gösterir. Rüzgar hız ve yön olmak üzere iki parametre ile ifade edilir. Rüzgar hızı yükseklikle artar ve teorik gücü de hızının küpü ile orantılı olarak değişir.
Farklı sıcaklık dağılımları ise enlem, kara-deniz, yükseklik ve mevsimleri etkilemektedir.
Meteorolojik açıdan rüzgar oluşumu aşağıdaki sebeplerden oluşabilir:
- Basınç gradyanının yüksek olduğu yerler.
- Yağışların sürekli esen rüzgara paralel olduğu vadiler.
- Yüksek, engebesiz tepe ve platolar.
- Yüksek basınç gradyanlı düzlükler ve sürekli rüzgar alan az eğimli vadiler.
- Güçlü jeostrofik rüzgar alanlarının etkisinde kalan tepe ve zirveler.
- Jeostrofik rüzgar ve termal gradyan alanına sahip kıyı şeritleri.
- Kanal etkilerinin meydana geldiği dağ silsileleri, vadiler ve tepeler.
Hareket halinde olan havanın kinetik enerjisine Rüzgar Enerjisi denir. Bir rüzgar enerjisinin miktarı birtakım veriler göz önüne alınarak belirli formüllerle bulunabilmektedir.
Rüzgar enerjisinin miktarı hiç şüphesiz rüzgarın gücüne ve rüzgarın hızına da bağlıdır.
